Calambres en el abdomen: Causas musculares y cómo aliviarlos

Sentir un calambre en el abdomen o un tirón repentino en la barriga puede llegar a asustar mucho. Aunque tendemos a asociar los espasmos musculares con las piernas o los pies, los músculos de la pared abdominal también pueden sufrir contracciones involuntarias y dolorosas.

Como profesionales de la fisioterapia, en este artículo te explicamos por qué dan calambres en el abdomen, cómo diferenciar un problema puramente muscular de uno estomacal y qué tratamiento aplicar para aliviarlos de forma inmediata.

¿Por qué dan calambres en el abdomen? Principales causas musculares

A diferencia de los cólicos estomacales o intestinales, el calambre abdominal muscular se siente en la capa más externa de la barriga (en el «muro» de los músculos). Las razones más frecuentes por las que el transverso o los oblicuos se contraen de forma violenta son:

1. Esfuerzo o mala técnica de ejercicio: Es la causa reina del calambre en el abdomen por ejercicio. Hacer series de abdominales tradicionales con mucha inclinación, mantener posturas forzadas («planchas») sin activar correctamente el músculo transverso o fatigarse en exceso debilita la zona y detona el espasmo.
2. Embarazo (A partir del segundo trimestre): Es muy común sentir calambres en el vientre o en los laterales de la barriga al cambiar de posición bruscamente. Suelen ser calambres musculares en los oblicuos inferiores debido al estiramiento del útero y no contracciones de parto, y se alivian poniéndose en cuclillas.
3. Déficit de minerales y deshidratación: La falta de agua o niveles bajos de electrolitos esenciales (como el potasio, magnesio o calcio) alteran la señal nerviosa y provocan que el abdomen se «suba» o se quede rígido.
4. Posturas mantenidas en el día a día: Pasar muchas horas sentado comprimiendo la zona del estómago o realizar giros bruscos del torso en el trabajo.

¿Cómo saber si es un calambre muscular en el estómago o en la barriga?

Es vital aprender a identificar cómo son los calambres abdominales para saber si debes acudir al médico o si puedes tratarlo en casa con fisioterapia:

• Si es un calambre muscular: El dolor se localiza en un punto concreto (como en el abdomen alto o en un lateral). Sientes la barriga «dura» al tacto en esa zona exacta, el dolor aumenta si te estiras o te agachas, y suele ceder tras unos minutos de reposo.
• Si es un calambre visceral (Estómago/Intestino): El dolor es de tipo cólico (va y viene en oleadas), se siente profundo en el interior de la barriga, y suele ir acompañado de gases, náuseas, acidez o alteraciones al ir al baño.

Tratamiento: ¿Cómo aliviar y quitar un calambre en el abdomen?

Si te sorprende un calambre en los músculos abdominales, mantén la calma y sigue estas pautas de tratamiento inmediato para relajar la zona:

• Estiramiento suave: Si el calambre es en un lateral, estira el brazo de ese mismo lado hacia el techo inclinando el tronco hacia el lado contrario para abrir las fibras. Si estás embarazada y te da al levantarte, colócate en cuclillas despacio.
• Aplica calor localizado: Si notas la musculatura del abdomen tensa o acalambrada después de entrenar, una esterilla eléctrica o un saco de semillas caliente ayudará a que el flujo sanguíneo se normalice.
• Masaje superficial: Realiza pases muy suaves con las yemas de los dedos de forma circular, sin presionar hacia el interior del estómago.
• Reposición de líquidos: Bebe agua o bebidas isotónicas para recuperar los minerales perdidos.

Otros tipos de calambres musculares frecuentes (Piernas y Pies)

Aunque el abdomen es molesto, los tirones musculares son muy comunes en otras partes del cuerpo debido a sobrecargas, problemas circulatorios o calzado inadecuado:

Calambres musculares en las piernas (Gemelos y muslos)

Son los más frecuentes de todos. Pueden aparecer en deportistas por fatiga muscular o excesiva demanda de la musculatura de la parte posterior de la pierna, pero también en personas que pasan mucho tiempo inmovilizadas (lo que frena el correcto riego de nutrientes). Suelen aparecer por el día durante el ejercicio o por la noche en la cama.

Calambres musculares y pies

Los calambres musculares en los pies pueden tener varias causas:

• Calzado estrecho: hace que nuestros pies estén sometidos a una gran presión, comprimiendo los músculos y los nervios de la zona. Esto puede generar que nos den calambres en los pies, en concreto, suelen aparecer entre el 3 y 4 dedo.
• Embarazo: Durante el embarazo, las piernas y los pies se hinchan. Además, el sistema circulatorio se vuelve más lento, y puede hacer que se den más calambres musculares en los pies y en las piernas. Si quieres saber cómo puede ayudarte el uso de TENS a aliviar los calambres musculares y a mejorar la circulación en el embarazo, hemos escrito un post completo sobre ello.
• Mala pisada: está asociada a diferentes problemas, como los juanetes y la aparición de calambres en los pies. Si no se trata a tiempo, puede generar problemas en rodillas, cadera o espalda.

Calambre musculares en la cama (Nocturnos)

Muy habituales en los gemelos. Pueden tener un componente hereditario (calambres idiopáticos nocturnos) o estar muy agudizados durante el embarazo a partir del segundo trimestre por la ralentización del sistema circulatorio. La mejor forma de prevenirlos es dedicar de 10 a 15 minutos a realizar estiramientos suaves justo antes de acostarse, cuidar la hidratación y mantener una dieta rica en potasio, magnesio y calcio (plátanos, pistachos, etc.).